Das neue Foreign Banks Barometer 2026, das BAK Economics im Auftrag der Association of Foreign Banks in Switzerland (AFBS) erstellt hat, liefert dazu interessante Erkenntnisse. Die Studie verbindet eine Befragung ausländischer Banken mit einer Unternehmensbefragung und einer Analyse ihrer volkswirtschaftlichen Bedeutung.
Zur Studie: Foreign Banks in Switzerland 2026
EIN ATTRAKTIVER STANDORT – MIT SCHWÄCHEN
Die ausländischen Banken beurteilen die Schweiz grundsätzlich positiv. Auf die Frage, wie wahrscheinlich sie den Standort für eine Investition oder Expansion weiterempfehlen würden, vergeben sie durchschnittlich 8,7 von 10 Punkten.
Besonders gut schneidet die Schweiz bei der Qualität ihrer Institutionen ab. Auch die Reputation des Finanzplatzes und die Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte werden geschätzt.
Das ist bemerkenswert. Gerade ausländische Banken verfügen über einen direkten Vergleich mit anderen Finanzzentren. Ihre Einschätzung ist damit ein wertvoller Gradmesser für die internationale Wettbewerbsfähigkeit des Schweizer Finanzplatzes.
Doch die hohe Gesamtzufriedenheit verdeckt auch Schwächen.
REGULIERUNG: NOTWENDIG, ABER NICHT KOSTENLOS
Die Regulierung und die damit verbundenen Compliance-Anforderungen gehören zu den wichtigsten Standortfaktoren. Gleichzeitig fällt ihre Bewertung mit 6,6 von 10 Punkten vergleichsweise bescheiden aus.
Das ist kein Argument gegen Regulierung. Ein stabiler, gut beaufsichtigter Finanzplatz ist eine wesentliche Voraussetzung für das Vertrauen der Kundinnen und Kunden.
Entscheidend ist vielmehr das Verhältnis zwischen dem Nutzen der Regulierung und den damit verbundenen Kosten. Zusätzliche Anforderungen können die Stabilität erhöhen, gleichzeitig aber die Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen. Gerade für kleinere Institute können die Fixkosten der Regulierung besonders stark ins Gewicht fallen.
DER MARKTZUGANG BLEIBT DIE GRÖSSTE SCHWACHSTELLE
Am kritischsten beurteilen die ausländischen Banken den Zugang zum EU- und EWR-Markt. Mit 5,1 von 10 Punkten erhält dieser Standortfaktor die tiefste Bewertung.
Im internationalen Vergleich haben Finanzplätze wie Luxemburg und Frankfurt hier einen strukturellen Vorteil.
Die Schweiz kann diesen Nachteil mit anderen Stärken teilweise kompensieren. Institutionelle Stabilität, Reputation und qualifizierte Arbeitskräfte sind wichtige Argumente für den Standort. Sie ersetzen aber keinen uneingeschränkten Marktzugang.
Für international tätige Banken ist das besonders relevant: Sie entscheiden nicht nur, wo sie heute erfolgreich arbeiten können, sondern auch, von welchem Standort aus sie künftig ihre Kunden bedienen wollen.
KI UND DIGITALISIERUNG: EIN NEUES SPANNUNGSFELD
Auch bei künstlicher Intelligenz, Digitalisierung und Cloud-Technologien gehört die Schweiz im internationalen Vergleich nicht zur Spitzengruppe. Hier wird insbesondere New York als führender Standort wahrgenommen.
Dabei geht es nicht nur um technologische Kompetenz. Gerade im Bankensektor spielen regulatorische Anforderungen, Datenschutz und das Bankkundengeheimnis eine zentrale Rolle.
Diese Anforderungen stärken das Vertrauen in den Finanzplatz. Sie können aber gleichzeitig die Nutzung internationaler Cloud-Infrastrukturen und KI-Lösungen erschweren oder verteuern.
Darin liegt ein wirtschaftspolitisches Spannungsfeld: Der Schutz sensibler Kundendaten ist ein Standortvorteil. Wenn seine Umsetzung den technologischen Fortschritt übermässig behindert, kann daraus ein Wettbewerbsnachteil entstehen.
Die Herausforderung besteht darin, Datenschutz und Innovationsfähigkeit nicht gegeneinander auszuspielen.
MEHR ALS JEDER ACHTE FRANKEN
Die ausländischen Banken sind nicht nur Beobachter des Schweizer Finanzplatzes. Sie sind selbst ein bedeutender Teil davon.
Gemäss unserer Analyse erwirtschaften die 83 ausländischen Banken in der Schweiz eine Bruttowertschöpfung von rund 4,3 Milliarden Franken. Das entspricht etwa 13 Prozent der Wertschöpfung im Bankensektor. Sie beschäftigen rund 15’500 Personen beziehungsweise 14’800 Vollzeitäquivalente.
Ihre Bedeutung geht allerdings über diese direkten Zahlen hinaus.
Die Unternehmensbefragung zeigt, dass ausländische Banken insbesondere für international tätige Unternehmen wichtige Dienstleistungen erbringen. Dazu gehören der internationale Zahlungsverkehr, Finanzierungen und die Handelsfinanzierung.
Ein Teil dieser Leistungen lässt sich nicht ohne Weiteres durch Schweizer Banken ersetzen. Damit leisten die ausländischen Institute auch einen Beitrag zur internationalen Wettbewerbsfähigkeit der Schweizer Unternehmen.
KEIN RUHEKISSEN
Was nehme ich aus der Studie mit?
Die Schweiz verfügt über ausgezeichnete Voraussetzungen im internationalen Wettbewerb der Finanzplätze. Das bestätigen ausgerechnet jene Banken, die andere Standorte aus eigener Erfahrung kennen.
Aber die Wettbewerbsfähigkeit ist keine Selbstverständlichkeit. Der eingeschränkte EU-Marktzugang, regulatorische Belastungen und der technologische Wandel stellen den Standort vor Herausforderungen.
Die gute Ausgangslage ist deshalb kein Grund, sich zurückzulehnen.
Der Finanzplatz Schweiz muss nicht überall weltweit führend sein. Aber er muss dafür sorgen, dass internationale Banken auch künftig gute Gründe haben, hier zu investieren.
